12 de Octubre de 2009
Caminando por la vida....
con “ John Denver ”
Por Fernando Llama
En lo tocante a la música , podría decirse que he llevado 2 vidas paralelas , cuasi bipolares. Por un lado y como todos lo saben, fui y sigo siendo un ferviente admirador de la música de los Beatles, y no es para menos, si de hecho crecí con ellos , al nacer a la vida en 1953 , y ellos a la música en 1960 cuando apenas y tenia 7 años de vida.
Por ello en mi lado rockero , los Beatles me acompañaron fielmente de 1960 hasta 1970 en que se desintegraron . Años mas tarde y a manera de consolación Mc Cartney se aboco a la tarea se seguirme acompañando con su grupo Wings , y luego tras la muerte de su esposa Linda , lo hizo en solitario hasta que nos conocimos en el año de 2002 quedando uno frente al otro a tan solo 10 metros de distancia en el magno concierto que Paúl dio el sábado 2 de noviembre del 2002 en el palacio de los deportes del DF y al cual, como era de esperarse, jamás me hubiera perdido
En la faceta romántica de mi vida musical , fue John Denver quien apareció para acompañarme desde aquel año de 1969 mientras yo cursaba 2º de prepa y el se lanzaba a cantar en solitario con sus 2 primeros éxitos Rhymes and Reasons - que estas escuchando- y Prayers and Promises , y fue a partir de entonces que Denver puso a prueba mi naciente gusto por la guitarra haciendo que me pasara horas sacando y tocando sus canciones.
Su voz, en veces lastimera –This all guitar- y en veces bulliciosa – Thanks God I´m a country boy- me introdujo al country de una forma automática y agradable. Fuera su sonrisa franca y campirana o el romanticismo de sus melodías lo cierto fue que pocos se abstraían al hecho de sentarse un rato para oírlo cantar .
En aquellos años sesenteros tocar en guitarra la música de Denver sirvió mucho a un muchacho de 16 años en su clásico afán de diferenciación , dado que no muchos de la prepa lo conocían y eran pocos los que lo tocábamos
Denver me acompaño en solitario durante casi 2 años de mi faceta romántica , hasta la llegada de otro grande de la música y el romanticismo como lo fue Cat Stevens , y fue mientras yo cursaba 3º de prepa , que Stevens termino de escribir y grabar , dos de sus mas famosas canciones : Morning has broken y Father and Son de su clásico disco... Tea For The Tillerman,
Durante los 6 años de la facultad y los 2 mas de la especialidad en España, Denver y Stevens fueron el pilar romántico de mi fase LOVER , hasta que en 1978 Cat Stevens deja la música en la cúspide del éxito y de la noche a la mañana desaparece para convertirse al Islamismo bajo el nombre de Yusuf Islam . Muchos años mas tarde , el viejo , canoso y barbado Yusuf volvió a mi vida , y a manera de remembranza me regala de vez en cuando alguna de sus viejas y melancólicas canciones como Moon Shadow o Sad Lisa , interpretadas ambas en la misma forma magistral como lo hacia a principios de los años 70 , cuando Stevens tan solo tenia 22 años.
Ahora bien , si los Beatles lideraron la faceta Rockera de mi vida , Denver y Stevens fueron sin lugar a dudas los pilares de la parte romántica de la misma , acompañados si acaso por los increíbles Bee Gees que con su " I started a Joke " se ganaron la entrada a mi selecto mundo romántico.
Y bien , hoy 12 de Octubre de 2009 es un día especial para lamerse las heridas de los recuerdos , porque en un día como hoy pero de hace 12 años el mundo de la música se estremeció con la noticia de que el cantante «country» John Denver fallecía a los 53 años al estrellarse la avioneta que pilotaba en la bahía de Monterrey en el estado de California. USA
John Denver había nacido el último día de1943 en Roswell Nuevo México bajo el nombre de Henry John Deutschendorf. Su padre era piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y eso los llevó a mudarse por todo el sur del país hasta que finalmente se establecieron en Fort Worh, Texas . Y fue quizá por la profesión de su padre , de donde le surgió el amor por pilotar aviones.
La música siempre estuvo presente en su vida y gradualmente se fue dedicando más a ser cantante que a ser estudiante, hasta que un buen día se decidió por el escenario y cambió su nombre de pila por el de John Denver, para con ello recordar las Montañas Rocallosas, a cuyas faldas yace la ciudad de Denver Colorado , lugar en donde vivió hasta su muerte .
A los 26 años Denver había acumulado 18 álbumes de oro y 10 de platino, y logro vender a lo largo de todo el mundo 10 millones de copias de su disco de grandes éxitos
Annie's Song - dedicada a su esposa Annie- y Back Home Again siguieron a su racha de éxitos que para 1974 ya lo habían colocado como el artista más vendedor en todo Estados Unidos.
Ese año - 1974- empezó a varias giras por los Estados Unidos con 50 presentaciones anuales a razón de 15 mil personas por espectáculo. Sus giras le llevarían a Canadá, Europa, Hong Kong, Australia, Nueva Zelanda, Inglaterra, las Filipinas , y a la misma Unión Soviética.
Su pasión por la naturaleza lo llevó a convertirse en un excelente fotógrafo, su amor por los niños le valió un Grammy luego de su último disco dedicado a ellos . Sus campañas para repoblar lagos con peces que otrora existían ahi y que ahora ya no había ninguno , lo llevaron a cargar decenas de veces su hidroavión y luego volando a ras del agua , soltar miles de crías en lagos perdidos en la inmensidad de los bosques Canadienses y Americanos.
La mañana del 10 de Octubre de 1997 Denver, que era un experimentado piloto, partió en su avioneta desde el aeropuerto de Monterrey, en California y no se volvió a tener noticias de el.
A tan solo 27 minutos después de haber despegado del aeropuerto de Monterrey , la avioneta se precipitó en la Bahía . Testigos presenciales dijeron que el avión no cayó haciendo espirales, sino que simplemente se fue derecho contra el agua, en principio se pensó que Denver estaba haciendo ejercicios acrobáticos.
Nadie supo a ciencia cierta que fue lo que paso , pero recuerdo que entonces se decía que el accidente lo ocasiono la falta de combustible , y agregaban que por ser un avión de pruebas , el marcador de combustible lo traía en el asiento trasero mientras que Denver lo pilotaba desde el asiento delantero por lo que nunca se entero de que el combustible se le estaba acabando
Teri Martell, hermana de Annie la que fuera su primera esposa dijo : John murió haciendo algo que él adoraba hacer.... volar
El cantante ya había sufrido un accidente de avioneta en Arizona en 1989, pero no resultó herido y pudo abandonar la aeronave por su propio pie.
John Denver es reconocido hoy día como uno de los artistas más importantes de los años 70. Su estilo suave de interpretación del country-folk basado en un profundo amor por la naturaleza lo establecieron como uno de los cantantes más queridos por el público norteamericano. Su presencia limpia e inocente le llevaron a acumular admiradores de todas las edades y le abrieron las puertas en la actuación y en la acción humanitaria.
Descanse en paz......Henry – John Denver - Deutschendorf